Imaginez un avenir où un système peut détecter en une seconde si un nouveau-né a la jaunisse, une maladie qui affecte 60% des bébés et peut entraîner des lésions cérébrales et une perte auditive dans les cas graves. Imaginez que le système initie immédiatement un schéma thérapeutique et en informe l’infirmière par SMS. Les trois scénarios sont maintenant possibles grâce aux efforts de chercheurs d’Irak et d’Adélaïde.
Des ingénieurs de l’Université d’Australie-Méridionale et de la Middle Technical University ont conçu un logiciel d’imagerie capable de diagnostiquer avec précision la jaunisse en un clin d’œil, d’allumer automatiquement les lumières LED bleues pour prévenir la jaunisse et d’envoyer le diagnostic sous forme de message texte aux ambulanciers paramédicaux.
La jaunisse est une maladie courante chez les nouveau-nés, en particulier les bébés prématurés, et il y a un excès d’un pigment jaune orangé appelé bilirubine dans le sang. Il se résout généralement rapidement lorsque le foie d’un bébé se développe suffisamment pour l’expulser du corps.
Cependant, dans les cas graves de jaunisse, en raison de l’anémie falciforme, des troubles sanguins et des carences de certaines enzymes, la maladie est souvent traitée par photothérapie, qui utilise une lumière bleue fluorescente pour décomposer la bilirubine dans la peau du bébé.
Le professeur Javaan Chahl, ingénieur en télédétection à l’Université d’Australie-Méridionale, a déclaré que la jaunisse était particulièrement répandue dans les pays en développement, où il n’y avait souvent pas d’équipement ou de personnel médical formé pour le traiter efficacement.
Le professeur Chahl a déclaré: « En utilisant des techniques de traitement d’image extraites des données capturées par la caméra, nous pouvons dépister avec peu de frais et avec précision la jaunisse chez les nouveau-nés avant que des tests sanguins ne soient effectués. »
« Lorsque les niveaux de bilirubine atteignent un certain seuil, un microcontrôleur déclenche une thérapie par lumière LED bleue et envoie les détails au téléphone. »
« Cela peut être fait en une seconde, vraiment, cela peut avoir un impact important dans les cas graves et, s’il n’est pas traité rapidement, peut entraîner des lésions cérébrales et une perte auditive. »
Les chercheurs ont systématiquement testé 20 nouveau-nés diagnostiqués avec une jaunisse dans une unité de soins intensifs à Mossoul, en Irak. La deuxième série de données a recueilli 16 images de nouveau-nés, dont 5 étaient en bonne santé et les autres avaient la jaunisse. Le système a également été testé avec succès sur quatre mannequins supplémentaires avec des tons de peau blancs et bruns, certains avec et sans pigmentation de jaunisse.
« Les recherches antérieures utilisant des capteurs pour trouver des moyens non invasifs de détecter la jaunisse ont échoué. Les méthodes essayées sont peu fiables, coûteuses, inefficaces et, dans certains cas, provoquent des infections et des allergies lorsque le capteur doit toucher la peau », a-t-il déclaré. », a déclaré le professeur Chahl.
« Notre système surmonte ces obstacles, détectant instantanément la jaunisse sur la base d’une nouvelle représentation numérique des couleurs, permettant une grande précision diagnostique à un coût relativement faible. Il peut être utilisé dans les hôpitaux du monde entier et sans installations de laboratoire et bien formé sont largement utilisés par le personnel médical dans les centres médicaux.
La recherche a été publiée dans la revue d’ingénierie Designs.
