Michael Dzakovich, Celina Gómez et Cary Mitchell du Département d’horticulture et d’architecture paysagère de l’Université Purdue ont publié l’étude d’expériences d’éclairage supplémentaires dans HortScience (octobre 2015). Ils ont noté que les LED deviennent une alternative viable à la supplémentation élevée en sodium. « Il y a un grand intérêt pour le potentiel (des LED) d’influencer le profil phytochimique et gustal de diverses cultures de grande valeur », ont déclaré les auteurs. « Cependant, peu de travail sur la qualité des fruits avec les LED a été fait sur une longue durée, la pleine croissance des tomates. »
Les plants de tomates ont reçu un éclairage supplémentaire provenant de lampes à sodium haute pression ou de tours LED intracanopy (IC). Les résultats ont montré que la qualité de la tomate n’était pas affectée par le type de traitement léger. (Photo gracieuseté de Michael Dzakovich)
Les chercheurs ont mené trois études distinctes pour étudier l’effet de la quantité et de la qualité de la lumière supplémentaire sur les tomates cultivées en serre. Les plantes ont été cultivées soit avec le rayonnement solaire naturel seulement (le contrôle), le rayonnement solaire naturel plus l’éclairage supplémentaire des lampes à sodium à haute pression, ou le rayonnement solaire naturel plus la lumière supplémentaire des tours intracanopy (IC) LED. Les scientifiques ont analysé les réponses des plantes en recueillant des mesures de chromacité, de Brix, d’acidité titratable, de conductivité électrique et de pH. « Contrairement à notre hypothèse, la qualité des fruits n’a pas été affectée par l’éclairage supplémentaire direct et IC », ont déclaré les auteurs.
L’étude comprenait également des panneaux sensoriels dans lesquels les dégustateurs classaient les tomates pour la couleur, l’acidité et la douceur à l’aide d’une échelle objective. Les dégustateurs ont également été invités à classer la couleur de la tomate, l’arôme, la texture, la douceur, l’acidité, l’arrière-goût et l’approbation globale à l’aide d’une échelle hédonique (préférence) en cinq points. « En recueillant à la fois des données physicochimiques et sensorielles, nous avons pu déterminer si les paramètres physicochimiques statistiquement significatifs du fruit de la tomate reflétaient également la perception des consommateurs de la qualité des fruits », ont déclaré les auteurs. Les panneaux sensoriels ont indiqué que les différences physicochimiques n’étaient pas perceptibles aux dégustateurs ; en fait, les dégustateurs sur les panneaux d’essai ne pouvaient pas discerner entre les tomates de différents traitements d’éclairage supplémentaires ou ceux des contrôles non complétés.
« Cette étude a démontré que la qualité des fruits tomates de serre n’a pas été affectée à la fois par le type d’éclairage supplémentaire ainsi que l’éclairage supplémentaire en soi », ont déclaré les scientifiques. « Les mesures physicochimiques n’indiquaient qu’une légère variation entre les fruits cultivés selon différents régimes d’éclairage, et ces résultats étaient étayés par des différences non significatives dans les attributs sensoriels. »
Les auteurs ont déclaré que les résultats sont prometteurs pour les producteurs de tomates intéressés à réduire la consommation d’énergie dans les serres. « L’éclairage supplémentaire d’IC-LED aux intensités et aux longueurs d’onde employées dans cette étude n’a pas affecté négativement la qualité de fruit de tomate de serre chaude et démontre une alternative potentielle pour la supplémentation élevée de sodium de overhead, » ils ont dit.
